Tor（The Onion Router）是第二代洋葱路由（onion routing）的一种实现，用户通过Tor可以在因特网上进行匿名交流。最初该项目由美国海军研究实验室（US Naval Research Laboratory）赞助。2004年晚些时候，Tor成为电子前哨基金会（Electronic Frontier Foundation，EFF）的一个项目。2005年后期，EFF不再赞助Tor项目，但他们继续维持Tor的官方网站。

概述

Tor专门防范流量过滤、嗅探分析，使用户免受其害。Tor在由onion routers（洋葱路由器）组成的表层网（overlay network）上进行通讯，可以实现匿名对外连接、匿名隐藏服务。

匿名外连的使用

Tor用户在本机运行一个洋葱代理服务器（onion proxy），这个代理周期性地与其他Tor交流，从而在Tor网络中构成虚拟环路（virtual circuit）。Tor是在7层协议栈中的应用层进行加密（也就是按照‘onion’的模式）而它之所以被称为onion是因为它的结构就跟洋葱相同，你只能看出它的外表而想要看到核心就必须把它层层的剥开。即每个router间的传输都经过symmetric key来加密，形成有层次的结构。它中间所经过的各节点，都好像洋葱的一层皮，把客户端包在里面，算是保护信息来源的一种方式，这样在洋葱路由器之间可以保持通讯安全。同时对于客户端，洋葱代理服务器又作为SOCKS接口。一些应用程序就可以将Tor作为代理服务器，网络通讯就可以通过Tor的虚拟环路来进行。

进入Tor网络后，加密信息在路由器间传递，最后到达“出口节点（exit node），明文数据从这个节点直接发往原来的目的地。对于目的主机而言，是从”出口节点“发来信息。

由于在TCP数据流的级别通讯，Tor显得卓然独立于其他匿名网络。通过使用Tor，一般的应用程序都可以实现匿名，比如IRC、即时通讯，以及浏览网页。浏览网页时，Tor常常与Privoxy或Polipo等联合使用，Privoxy、Polipo是开源代理服务器，可以在应用层增加保护隐私。

隐蔽的匿名服务和网站

Tor不仅可以提供客户端的匿名访问，Tor还可以提供服务器的匿名。通过使用Tor网络，用户可以维护位置不可知的服务器。当然如果要访问这个隐蔽的服务，客户端也得安装Tor。

通过Tor指定的顶级域名（Top Level Domain，TLD）。onion，可以访问其隐藏的服务。Tor网络可以识别自己的TLD，并自动路由到隐藏的服务。然后，隐藏的服务将请求交由标准的服务器软件进行处理，这个服务器软件应该预先进行配置，从而只侦听非公开的接口。如果这个服务还可以通过公共的因特网来访问，那也会受到相关连的攻击，这样就没有真正的隐藏起来。

Tor隐藏服务有个另外的好处，由于不需要公开的IP地址，服务就可以躲在防火墙和NAT背后。

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突破防火长城

Tor在中国大陆被许多人用来突破防火长城，这主要是因为中国大陆屏蔽了大量海外网站。Tor会自动检测节点是否可达目标地址。如果返回错误，它会自动更换节点。相应地，这种技术也可以用在中国大陆境外模拟中国大陆境内节点，以访问一些境外无法访问的内容。

如今，Tor的官网已被GFW封锁，大陆地区的用户均无法通过http直接访问。

规矩与滥用

由于Tor可以匿名进行TCP传输，这就导致了被滥用的可能。路由器存放有一个”出口政策“（exit policy），内有各种地址、端口的组合规定，通过这个来区别哪些传输可以通过这个节点而离开Tor网络，这样就可能防范许多滥用的可能。潜在的滥用包括：

P2P：抛开合法性不谈，如果通过Tor网络来进行巨额数据的传输，这就有些不礼貌了，毕竟洋葱路由器是由志愿者，花费自己的带宽建立起来的。

E-mail：匿名的SMTP很容易导致垃圾邮件的产生，一般Tor节点的”出口政策“，都拒绝对外连接到端口25（smtp的端口）。

蓄意破坏：由于不会被识破，用户有时会利用Tor来对协作网站进行破坏，这导致许多的网站，决定部分限制对Tor的通讯。