日本野兔为什么要吃自己的大便（食粪行为）

来源：零度网作者：网络知识发表日期：2016-10-09 15:06

夜间，野生的日本野兔会大量咀嚼青草和灌木。白天，它们仍会继续进食，只不过吃的不是草，而是自己的粪便。这种行为名叫“食粪行为”（autocoprophagy），常见于中小型食草动物之中。但人们对兔子和野兔的食粪行为研究得最多，尤其是家兔和日本野兔。它们最喜欢柔软、温暖、刚刚排出的粪便，可以不用咀嚼就能直接吞下去。通过食用自己的粪便，它们便可以确保自己从食物中吸收了尽可能多的营养物质。

有时柔软的粪便外面会包裹一层膜状物，这层膜“十分坚韧，甚至能用镊子从粪便上撕下来”。家兔和野兔会把这些柔软的“粪便胶囊”囫囵吞下。在这些“胶囊”通过动物酸性很强的胃部时，外面的一层膜可能会为其中的微生物提供保护。

在重量相同的情况下，像野兔这样的小型食草动物消耗的能量比大型食草动物要多，因此它们需要从食物中摄取的能量也更多。它们不仅会吃掉自己的粪便，还会有选择性地吃掉粪便中最有营养的部分。

家兔和野兔的食物虽然贫瘠，只有青草和部分木本植物，但食粪行为或许帮助了它们在这种情况下茁壮成长，让它们成为了最常见的中型食草陆生哺乳动物。但这两种动物并不是唯一的例子。几内亚猪、南美洲栗鼠（chinchilla）、囊地鼠（gopher）、旅鼠、田鼠和囊鼠（kangaroo rats）也会吃掉自己的粪便。事实上，如果几内亚猪吃不到粪便的话，还会因此而死亡。

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